Love My Kids

2014 這一年，我不能講多災多難，但卻是我們的破財年。

一切都從我撞車那天開始，之後就沒完沒了。

二月中撞車，我追撞前車，在早上八點半的塞車路段，時速低於25 mile (according to police report)，我可以把自己的車頭撞到全毀，說來我自己也不太相信。

買車，上法院，上traffic school，然後看著新的保險費三級跳。心雖然痛，但是至少前車雖然一開始complain neck pain，但後來沒有繼續跟我們(保險)囉嗦。

車子的問題還沒處理好，三月的一陣大風，我們沿著馬路邊的那排籬笆倒了。倒的那天是周末，我和老公兩個人看著那排籬笆束手無策。不是擔心隱私，而是擔心傷到過路人，會很麻煩。還好鄰居人很nice，一個拿工具，一個開拖拉庫，過來幫我們暫時固定好，讓我們可以慢慢去找人來做。

From 20140300

籬笆重做好了，接著是浴缸水龍頭整個掉下來。想說這沒什麼，東西用久了都會壞，自己去買一組來換就好。等到要換，才知道事情大條，可以固定栓螺絲的地方整個繡掉，老公說，有可能要整個浴缸打掉重做。後來房產經紀介紹一個她常用的plumber來。第一趟來，說他需要下去crawl space看，下次他會帶材料，如果爬下去可以修就幫我們修，如果不行，沒錯，要打掉浴缸重做。第二趟，他爬到crawl space，結果發現一個人無法作業，但好消息是，應該可以修。第三趟，他找了一個助手來，兩個人花了一個多小時總算修好了。美國plumber要價高，又是三趟兩個人的工，但怎麼也比打掉浴缸重做便宜。結論：真的不能懶，有水的地方都要好好保養，以後水龍頭和牆壁接縫一定要定時檢查caulking是不是掉了。

時序慢慢進入暑假，然後我們冰箱壞了，換冰箱。廚餘攪拌機壞了，換廚餘攪拌機。微波爐也壞了，換微波爐。五年前重做廚房時沒換的電器，全部都換了。可是怎麼能這麼巧，換完一個馬上壞另一個？對了，這中間我也掉了我的隨身照相機，才買沒多久的。之後也不想買了，就手機照吧！

忙了一個暑假。暑假快結束時，我們訂了(=買了)四張last minute到西雅圖的機票，準備到西雅圖晃一晃。機票訂完的隔天，婆婆打電話給老公，叫他還是回(台北)家一趟吧！公公開刀的問題。老人家身體為重，所以在我們預計飛西雅圖的那天，老公飛去了臺灣。四張機票的錢我們自然是要不回來，後來讓信用卡公司去交涉，依然沒下文中。

接著新學期開始。新學期新氣象，壞運可以走了吧？沒有。暑假時候，我們出租房那裏的HOA要我們趕房客，還要老公一定要去開會，不能只有我們的property manager去。房客搬走後，property manager一通電話過來，我們心都沉了。她說，她進到房子裡看，裡面像個垃圾窩，牆壁被亂畫，門破了，鎖壞了，地毯整個毀了，家電用品有的壞了，沒壞的也是汙穢不堪，連車庫都被破壞了。她自己無法待在裡面。我不敢看她傳過來的照片，就找人去修去清吧！估價就要好幾千塊，那當然是從房客的deposit扣。這時候才發現很扯的事--房客只放了幾百塊的deposit。為什麼會這樣？為什麼會這樣？為什麼會這樣？我們後來已經不想再追究了，經紀人有錯，我們自己不查也有錯。這一筆，我們就很硬地自己吞下去。就當是繳學費。之後，還陸續接到HOA寄來的帳單--房客小孩用油性筆畫外牆，不能清掉要重新油漆，我們付; 房客搬走時dump了沙發和很多垃圾在dumpster附近，HOA找人清，帳單我們買。後來經紀人有沒有追回停車證，游泳池鑰使等，我還真的都不想問了。

秋天，就修房子的foundation。我們自己的房子settlement的問題已經愈來愈嚴重，不但牆壁裂了，大門我也打不開了。所有常來我家的朋友都知道要從車庫門或後門進來。可是修了也不一定比較好，因為主要梁柱每根都要動，動過的柱子怕地震，這幾年加州乾旱，大家都說會有大地震。不過，這種事誰說得準呢？settlement的問題不解決，房子要重新油漆或整理什麼都不能做。所以，就做了。這一筆也非常的大。雖然說這是我們之前就知道的問題，也有計畫要做，實在不算破財，可是，還是破財啊！修好後，大門終於可以打開了！可是之後連續幾天大雨，結果，換成closet的門卡住了。真的是無言～

一路到十二月，在一片歡樂的聖誕氣氛中，離2014也就倒數幾天而已，我相信2014一走，我們的壞運也會跟著離開。可是，有一天要出門時，小孩大叫車庫淹水了。是的，洗衣機壞了，注水無法自動停止。OK，不怕，換洗衣機這"小錢"不算什麼。(後來我洗衣服時把program那邊做一點小改變，洗衣機只出過一次問題，目前還沒換掉。) 接著，有一個晚上，老公淡淡地若無其事地說："我們的property tax好像忘了繳。"這一年下來我真的練就了處事不驚的本領，我竟然沒有尖叫。老公也若無其事的過了一兩天再慢慢地算，反正晚繳一天晚繳兩天penalty都是一樣的：一千多塊！這就是我們晚繳了幾天要付出的代價。我沒力氣尖叫和罵老公了。

其實，如果只是破財也還好，人愈老，愈覺得錢能解決的事都不是大事。這一年最讓我們掛心的是暑假公公開刀的事，而且連著兩個刀。還好，術後復原不錯，公公十月多時還自己跑了一趟湖南老家。

可是，有些事你真的無能為力。

十二月中，就在我打算寫email跟老友約時間打電話前夕，他email過來:"我們摯愛的OO(老友妻子)在12/3離開我們。我們在12/14辦完她的後事。" 讀著這封email，我其實心情很平靜。這位朋友已經和癌症奮鬥幾年了，化療放療不知道做過多少次。去年暑假回去，她說癌細胞轉移，找我交待了一些事。或許是因為這樣，我的心情很平靜，平靜了好幾天。然後，在看到一個以前她送給姊姊的玩具，全新的，我們都還沒拆，那個玩具，讓我終於潰堤，哭了一個晚上，無法停止，現在一面打這些字，眼淚還是一面掉下來。再多的心理準備都沒有用，有錢也沒有用，人走了就是走了。對她來說是解脫，可是，我想到她的兩個孩子心又好痛。真的好痛。他是我的國中同學，她是我在港中的同事，他們兩個是我撮合的。02年我回港中教書，她肚子裡有大女兒，每天早上搭我的車，從台南到高雄上班。每天早上，總有些什麼話一路聊過去，講著以後我們孩子大了，可以一起做什麼。然後，孩子大了，每年我們回台南，他家的兩個孩子就會把自己的玩具搬到我家借我兩個小孩玩，把書借我小孩看，過去這兩年，也每年找我家小孩去他們家玩，而且還要阿姨我回家或去逛街，他們會好好照顧我家小孩的。我們還一起計畫去露營，因為阿姨當媒人時，就是帶爸爸媽媽一起去露營的。真的心痛。

今天是2014的最後一天。讓所有不好的事情都結束吧！

明天，新的一年，新的開始，我還有答應朋友的是要做～明天要開始～

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這一篇寫完後，一直無法公開。

最近又是一些讓人很無奈的事。

前兩天老闆一通電話讓我幾乎整夜無眠。我們沒有破財，也沒有人離開，只是覺得非常地憤怒，然後是無奈。(Li-jen, 如果你看到這裡，ok我知道你會看到這裡，我只能說，我對你之前所受到的打擊感同身受。我真是痛恨官僚，還有那些高高在上自以為是的人。)

不知道人步入中年後，遇到這些事是否就是常態。但真的要學會接受。然後感謝老天爺我們所擁有的這一切！

From 20140907_read, checkup